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지구 온난화는 지구 환경의 변화를 일으키는 주요 요인 중 하나로 대기 중의 탄소 다이오스 농도의 증가로 인해 발생하게 됩니다. 지구 온난화 대처를 위해서는 탄소 배출을 줄여야 하는데 예를 들면 가솔린 또는 디젤 엔진의 차량을 전기 자동차로 교체하면서 전기와 같은 신재생에너지를 이용을 확대해야 합니다. 또한 개개인이 생활습관에서부터 재생 자원의 재활용, 적극적인 에너지 절약 등의 노력으로 지구 온난화를 대처해야 하는 추세입니다.
신재생에너지란?
◇정의 : 대체에너지(Alternative Energy)라고도 불리는 신재생에너지는 화석연료를 대체하는 에너지를 일컫는 말입니다. 그중 신재생에너지는 대체에너지의 한 부류로 친환경에너지라고도 부릅니다.
신재생에너지(Renewable Energy)는 자연환경을 이용하여 지속적으로 생산할 수 있는 에너지이며 예를 들면 태양광, 지열, 수력, 바이오매스, 유동성 풍력 등이 포함됩니다. 신재생에너지를 통해 지구 환경에 보다 더 친화적이며 기존 파워 시스템에 비해서 깔끔한 지구 온난화 대안으로 간주되기도 합니다.
신재생에너지 사례
○신에너지
- 수소, 연료전지, 석탄을 액화나 가스화하여 에너지를 만들어서 친환경적으로 만들어내는 새로운 에너지들입니다.
○태양광 에너지
- 태양광 에너지는 태양의 열을 사용하여 전기를 생산하는 데에 효과적인 에너지입니다. 대표적으로 태양광 발전, 태양열 발전 기계를 통하여 태양의 열을 통해 전기를 직접 생산하여 쓰이기도 합니다.
○수력 에너지
- 강, 호수, 바다에서의 물의 움직이는 힘을 이용하여 전기를 생산하는 방식으로 사용됩니다. 양수 발전이나 소수력 발전을 통하여 전기 생산에 힘을 보태고 있습니다.
○지열 에너지
- 지구 내부의 열을 이용하여 전기를 생산하는 방식의 에너지입니다. 주로 화산활동이 잦거나 온천이 발달한 지역에서 지열 발전소가 설치되며 대부분 지열 발전소는 미국, 인도네시아, 아이슬란드 등의 지역이 선정되어 지어져 있습니다.
○바이오매스 에너지
- 잔류 농작물, 쓰레기 등을 가스로 변환하여 에너지를 생산시키는 방식의 에너지입니다. 쓰레기 처리에도 용이하며 친환경적이어서 바이오매스 에너지 발전을 위해 연구원들이 힘쓰고 있는 추세입니다.
신재생에너지 한계
신재생에너지에도 몇 가지의 한계가 있습니다.첫 번째는 기술적인 한계로 신재생에너지는 기술적으로 많은 개선이 필요한 에너지입니다. 태양광 에너지 기술만 보아도 많은 비용에 비해 낮은 에너지 생산량으로 아직까지는 상용화되기 힘든 에너지입니다.두 번째는 지질적 한계인데 신재생에너지는 대부분 열, 물의 움직임, 바람의 움직임 등을 이용하여 에너지를 생산해 내기 때문에 특정 지역에서만 생산이 가능합니다. 풍력 발전은 풍력이 충분한 지역에서만 에너지 생산이 가능하기에 한계가 있습니다.세 번째는 경제적 한계로 신재생에너지는 앞서 말했듯이 많은 비용이 들어가는 반면 그만큼의 에너지 생산이 되질 않습니다. 발전소를 설치하여도 그때 필요한 장비와 설비, 유지보수 비용이 많이 들어가기 때문에 친환경적이어도 한계가 따릅니다.계속해서 신재생에너지에 대해 연구하면서 또 다른 친환경적인 새로운 에너지들이 개발될 때까지 지켜봐야 할 듯 보입니다.